Razstavni salon Tokio/Osaka-Shimano v sedežu podjetja v Osaki je meka te tehnologije, zaradi katere je podjetje postalo znano ime v kolesarstvu po vsem svetu.
Kolo, ki tehta le 7 kg in je opremljeno z visokokakovostnimi komponentami, je mogoče enostavno dvigniti z eno roko. Osebje Shimana je izpostavilo izdelke, kot je serija Dura-Ace, ki je bila razvita za tekmovalne cestne dirke leta 1973 in je bila ponovno predstavljena na letošnjem Touru de France, ki se je ta konec tedna končal v Parizu.
Tako kot so Shimanove komponente zasnovane kot komplet, je razstavni salon povezan z mrzlično dejavnostjo tovarne podjetja v bližini. Tam na stotine zaposlenih trdo dela na izdelavi delov, ki bi zadostili svetovnemu povpraševanju v času izjemne priljubljenosti kolesarstva.
Shimano ima podobne razmere v 15 tovarnah po vsem svetu. »Trenutno ni tovarne, ki ne bi bila v celoti delujoča,« je dejal Taizo Shimano, predsednik podjetja.
Za Taizoja Shimana, ki je bil letos imenovan za šestega člana družine, ki bo vodil podjetje, kar sovpada s 100. obletnico podjetja, je to koristno, a stresno obdobje.
Od začetka pandemije koronavirusa prodaja in dobiček podjetja Shimano strmo naraščata, ker novinci potrebujejo dve kolesi – nekateri ljudje iščejo preprost način vadbe med zaprtjem, drugi se raje vozijo v službo s kolesom, namesto da bi se pogumno vozili z gnečo v javnem prevozu.
Čisti dobiček podjetja Shimano v letu 2020 je znašal 63 milijard jenov (574 milijonov ameriških dolarjev), kar je 22,5 % več kot v prejšnjem letu. Za poslovno leto 2021 podjetje pričakuje, da se bo čisti dobiček ponovno povzpel na 79 milijard jenov. Lani je njegova tržna vrednost presegla japonskega proizvajalca avtomobilov Nissan. Zdaj znaša 2,5 bilijona jenov.
Toda razcvet kolesarstva je za Shimano predstavljal izziv: kako naj zadosti na videz nepotešljivemu povpraševanju po svojih delih.
»Globoko se opravičujemo za [pomanjkanje ponudbe] ... [Proizvajalec koles] nas obsoja,« je Shimano Taizo dejal v nedavnem intervjuju za Nikkei Asia. Dejal je, da je povpraševanje »eksplozivno«, in dodal, da pričakuje, da se bo ta trend nadaljeval vsaj do naslednjega leta.
Podjetje proizvaja komponente z najhitrejšo hitrostjo. Shimano je sporočil, da se bo letošnja proizvodnja v primerjavi z letom 2019 povečala za 50 %.
V domači tovarni v prefekturah Osaka in Yamaguchi vlaga 13 milijard jenov za povečanje proizvodne zmogljivosti in izboljšanje učinkovitosti. Širi se tudi v Singapurju, ki je prva čezmorska proizvodna baza podjetja, ustanovljena pred skoraj petimi leti. Mestna država je v novo tovarno, ki bo proizvajala menjalnike za kolesa in druge dele, vložila 20 milijard jenov. Potem ko je bila gradnja zaradi omejitev zaradi COVID-19 prestavljena, naj bi tovarna začela proizvodnjo konec leta 2022, prvotno pa naj bi bila dokončana leta 2020.
Taizo Shimano je dejal, da ni prepričan, ali se bo povpraševanje, ki ga je povzročila pandemija, še naprej povečevalo po letu 2023. Vendar pa meni, da bo kolesarska industrija srednjeročno in dolgoročno zaradi vse večje ozaveščenosti o zdravju azijskega srednjega razreda in vse večje ozaveščenosti o globalnem varstvu okolja zavzela svoje mesto. »Vedno več ljudi skrbi za [svoje] zdravje,« je dejal.
Prav tako se zdi gotovo, da se Shimano v kratkem ne bo soočil z izzivom, da bi izzval svoj naziv vodilnega svetovnega dobavitelja kolesarskih delov, čeprav mora zdaj dokazati, da lahko osvoji naslednji cvetoči tržni segment: lahke električne kolesarske baterije.
Podjetje Shimano je leta 1921 ustanovil Shimano Masaburo v mestu Sakai (znanem kot »železno mesto«) blizu Osake kot tovarno železa. Leto po ustanovitvi je Shimano začel izdelovati vztrajnike za kolesa – raglni mehanizem v zadnjem pestu, ki je omogočal drsenje.
Eden od ključev do uspeha podjetja je tehnologija hladnega kovanja, ki vključuje stiskanje in oblikovanje kovine pri sobni temperaturi. Je kompleksna in zahteva visoko tehnologijo, vendar jo je mogoče tudi natančno obdelati.
Shimano je hitro postal vodilni japonski proizvajalec in od šestdesetih let prejšnjega stoletja je pod vodstvom svojega četrtega predsednika Yoshiza Shimana začel pridobivati ​​čezmorske stranke. Yoshizo, ki je umrl lani, je bil vodja ameriških in evropskih operacij podjetja ter je japonskemu podjetju pomagal vstopiti na trg, ki so ga prej obvladovali evropski proizvajalci. Evropa je zdaj Shimanovo največje tržišče, ki predstavlja približno 40 % njegove prodaje. Skupno je 88 % Shimanove prodaje lani prišlo iz regij zunaj Japonske.
Shimano je izumil koncept »sistemskih komponent«, ki je nabor kolesarskih delov, kot so prestavne ročice in zavore. To je okrepilo globalni vpliv blagovne znamke Shimano in ji prineslo vzdevek »Intel kolesarskih delov«. Shimano trenutno obvladuje približno 80 % svetovnega tržnega deleža na področju sistemov menjalnikov za kolesa: na letošnji dirki Tour de France je 17 od 23 sodelujočih ekip uporabljalo Shimano dele.
Pod vodstvom Yoza Shimana, ki je prevzel mesto predsednika leta 2001 in je zdaj predsednik podjetja, se je podjetje razširilo po vsem svetu in odprlo podružnice v Aziji. Imenovanje Taizoja Shimana, Yoshizovega nečaka in Yozovega bratranca, označuje naslednjo stopnjo razvoja podjetja.
Kot kažejo nedavni podatki o prodaji in dobičku podjetja, je zdaj v nekaterih pogledih idealen čas, da Taizo vodi Shimano. Preden se je pridružil družinskemu podjetju, se je izobraževal v Združenih državah Amerike in delal v kolesarski trgovini v Nemčiji.
Toda nedavni izjemni rezultati podjetja so postavili visoke standarde. Izpolnjevanje naraščajočih pričakovanj vlagateljev bo izziv. »Obstajajo dejavniki tveganja, ker je povpraševanje po kolesih po pandemiji negotovo,« je dejal Satoshi Sakae, analitik pri Daiwa Securities. Drug analitik, ki je želel ostati anonimen, je dejal, da Shimano »večino rasti cen delnic v letu 2020 pripisuje svojemu nekdanjemu predsedniku Yozu«.
V intervjuju za Nikkei Shimbun je Shimano Taizo predlagal dve glavni področji rasti. »Azija ima dva ogromna trga, Kitajsko in Indijo,« je dejal. Dodal je, da se bo podjetje še naprej osredotočalo na trg jugovzhodne Azije, kjer se kolesarjenje začenja obravnavati kot prostočasna dejavnost in ne le kot prevozno sredstvo.
Po podatkih Euromonitor International naj bi kitajski trg koles do leta 2025 dosegel 16 milijard ameriških dolarjev, kar je 51,4-odstotno povečanje v primerjavi z letom 2020, indijski trg koles pa naj bi v istem obdobju zrasel za 48 % in dosegel 1,42 milijarde ameriških dolarjev.
Justinas Liuima, višji svetovalec pri Euromonitor International, je dejal: »Urbanizacija, večja ozaveščenost o zdravju, naložbe v kolesarsko infrastrukturo in spremembe v vzorcih potovanja po pandemiji naj bi povečale povpraševanje po kolesih v [Aziji].« Azija je v poslovnem letu 2020 prispevala približno 34 % k celotnim prihodkom Shimana.
Na Kitajskem je prejšnji razcvet športnih koles pripomogel k povečanju prodaje Shimana, vendar je vrhunec dosegel leta 2014. »Čeprav je še daleč od vrhunca, se je domača poraba ponovno povečala,« je dejal Taizo. Napoveduje, da se bo povpraševanje po vrhunskih kolesih vrnilo.
V Indiji je Shimano leta 2016 v Bangaloreju ustanovil podružnico za prodajo in distribucijo. Taizo je dejal: »Še vedno bo trajalo nekaj časa«, da se razširi trg, ki je majhen, a ima ogromen potencial. »Pogosto se sprašujem, ali bo povpraševanje po kolesih v Indiji raslo, vendar je težko,« je dejal. Dodal pa je, da nekateri ljudje srednjega razreda v Indiji kolesarijo zgodaj zjutraj, da bi se izognili vročini.
Shimanova nova tovarna v Singapurju ne bo postala le proizvodno središče za azijski trg, temveč tudi središče za usposabljanje zaposlenih in razvoj proizvodnih tehnologij za Kitajsko in jugovzhodno Azijo.
Širitev vpliva na področju električnih koles je še en pomemben del Shimanovega načrta rasti. Analitik Daiwe, Sakae, je povedal, da električna kolesa predstavljajo približno 10 % Shimanovih prihodkov, vendar podjetje zaostaja za konkurenti, kot je Bosch, nemško podjetje, znano po avtomobilskih delih, ki ima v Evropi močne rezultate.
Električna kolesa predstavljajo izziv za tradicionalne proizvajalce kolesarskih komponent, kot je Shimano, saj morajo premagati nove tehnične ovire, kot je prehod z mehanskega na elektronski prenosni sistem. Ti deli se morajo tudi dobro ujemati z baterijo in motorjem.
Shimano se sooča tudi z ostro konkurenco novih igralcev. Ker v panogi dela že več kot 30 let, se Shimano dobro zaveda težav. »Ko gre za električna kolesa, je v avtomobilski industriji veliko igralcev,« je dejal. »[Avtomobilska industrija] o obsegu in drugih konceptih razmišlja povsem drugače kot mi.«
Bosch je svoj sistem električnih koles predstavil leta 2009 in zdaj dobavlja dele za več kot 70 znamk koles po vsem svetu. Leta 2017 je nemški proizvajalec vstopil celo na domači trg Shimana in vstopil na japonski trg.
Euromonitorjev svetovalec Liuima je dejal: »Podjetja, kot je Bosch, imajo izkušnje s proizvodnjo elektromotorjev in globalno dobavno verigo, ki lahko uspešno konkurira zrelim dobaviteljem kolesarskih komponent na trgu električnih koles.«
»Mislim, da bodo električna kolesa postala del [družbene] infrastrukture,« je dejal Taizang. Podjetje verjame, da bo z naraščajočo globalno pozornostjo do okolja električni pogon na pedala postal običajno prevozno sredstvo. Napoveduje, da se bo trg, ko bo pridobil zagon, hitro in vztrajno širil.